1. Lapangan, & Posisi Pemain Bertahan (Defensive Team)
Lapangan Baseball atau Softball memiliki bentuk ¼ lingkaran. Setiap tim
baik defensiv ataupun offensiv-tim dalam permainan dilapangan terdiri
dari 9 pemain. Biasanya dalam pertandingan resmi, tim tuan rumah memulai
permainan sebagai tim defense terlebih dahulu. Semua 9 pemain defense
(pemain yg berkostum putih, dlm gambar) menempati posisi yg telah pasti
dan diatur atau ditentukan oleh tim-nya, yaitu; 3 orang pemain menempati
wilayah Outfield (daerah pertahanan belakang, yaitu Right-fielder,
Center-fielder dan Left-fielder ), dan 4 orang pemain menempati wilayah
Infield (daerah pertahanan depan / dalam, yaitu 1st Base-man, 2nd
Base-man, Shortstop, dan 3rd Base-man), ditambah 2 pemain yg sangatlah
penting, yaitu Pitcher (Pelempar Pitching yg berada ditengah-tengah
Infield, biasanya berdiri diatas Pitcher’s Mound ) dan Catcher
(Penangkap bola Pitching, yg duduk jongkok dibelakang homeplate
berhadapan dng Pitcher yg berjarak kira-kira 18,5 -19 m).
Sedangkan tim offense atau pemain lawan, sementara berada diluar atau
disamping lapangan ditempat masing-masing tim (Dugout). Tim Offens /
Pemukul, maju satu persatu secara bergantian dan berurutan sebagai
Pemukul / Batter (pemain yg berkostum biru pada gambar )sesuai dg urutan
Pemukul yg telah ditentukan sebelumnya, untuk memulai permainan,
berdiri didalam Batter’s Box disamping Homeplate.(lihat keterangan
gambar lapangan yg berwarna hijau dlm posting pertama ttg “Mengenal
Baseball” utk melihat letak Batter’box & Home plate) dan berusaha
memukul Bola sebagus mungkin ke daerah permainan supaya Tim Defense tdk
dapat menangkap bola pukulannya. Pukulan bola yg menghasilkan Base yg
tidak disebabkan oleh error / kesalahan dari tim defense, disebut HIT.
Begitu seterusnya, sama halnya untuk pemukul berikutnya, permainan akan
berganti sampai dengan Tim Defense berhasil membuat 3 OUT tim offense (3
orang OUT baik itu Batter ataupun Runner).
1 babak atau ronde dalam Baseball/Softball dinamakan Inning, jika
masing-masing tim telah bergantian melakukan 1x defense dan 1x offense.
2. Pitcher ( Pelempar )
Permainan dimulai dari Pitcher, yg bertugas melempar Bola kencang,
secerdik dan setepat mungkin, agar pemain lawan (Pemukul / Hitter) tidak
mungkin dapat memukul bola lemparannya.
Partnernya “Catcher”, biasanya memberikan isyarat / kode bola yg
hendaknya dilemparkan Pitcher, sesuai dengan kelemahan si-Pemukul, baik
itu bola lambat, kencang, berbelok atau tipuan sekalipun, sesuai dg
trik-trik Pitching yg Pitcher kuasai.
3. Pemukul (Hitter) & Strike Zone
Satu lemparan “Strike” akan dan hanya dihitung untuk keuntungan Pitcher, umumnya jika ;
- bola lemparannya tepat berada dalam “Strike Zone” dan tidak terpukul baik di-swing atau tidak oleh Batter
- bola lemparannya diluar “Strike Zone”atau “Ball” dan tdk terpukul walaupun di-swing oleh Batter
- bola lemparannya terpukul oleh Batter, tetapi missed “Foul Ball”atau keluar daerah permainan “Foul Territory”.
Strike Zone adalah daerah “kotak imajinasi” tujuan lemparan bola yg
lebarnya selebar Home Plate dan tingginya didefinisikan antara lutut s/d
siku tangan depan si-Pemukul / Batter. ( lihat gambar 3 diatas, Grafik
terlihat dari pandangan si-Pitcher ). Apakah lemparan Pitcher masuk atau
keluar “Strike Zone”, semua ditentukan oleh keputusan Plate Umpire (
petugas yg memakai kostum biru muda dibelakang catcher, dalam gambar ).
4. Tujuan dan Sasaran Hitter memukul bola
Tugas dari si-Pemukul / Hitter adalah, berusaha sebaik dan sejauh
mungkin memukul bola ke daerah permainan “Fair Territory”, seperti yg
ditunjukkan oleh line yg berwarna kuning.
Jika bola yg terpukul (ke arah line berwarna merah) keluar dari daerah
permainan “Foul Territory”, maka dianggap sebagai Pukulan yg gagal dan
dihitung “Strike” keuntungan bagi Pitcher.
Setelah bola terpukul,maka Hitter harus melepaskan “Bat” ditanah dan
berlari kearah Base, sejauh & sebanyak Base yg bisa dia capai (ke
arah panah yg berwarna biru), dan berusaha jangan sampai di-OUT-kan
(misalnya Tag Play) oleh tim Defense.
Setiap Pemain Offense ( Hitter / Runner ), yg berhasil mencapai ke-4
Bases (kembali ke Home Plate) dan berlanjut pada pemukul berikutnya, dia
telah berhasil menciptakan 1 angka untuk tim-nya.
Jika seorang Pemukul / Hitter, dapat memukul dengan keras dan jauh
melebihi jarak “Out Field”, maka dia dapat dengan mudah mencapai semua
Base hingga kembali ke Home Plate tanpa harus di-Out-kan oleh tim
Defense, dan dia berhasil menyumbangkan 1 angka, dan berhak mendapatkan
predikat “HOMERUN” untuk tim-nya. (lihat line kuning “homerun”)
5. Strikes
Setiap Pemukul diberikan 3 kali kesempatan untuk memukul Bola dari
Pitcher. Jika Pitcher berhasil melempar Bola 3 kali tepat masuk ke dalam
Strike Zone tanpa dipukul oleh Hitter, maka si-Pemukul / Hitter
dinyatakan “OUT“ dan harus keluar lapangan kembali menuju Dugout. Dalam
gambar ditunjukkan contoh lemparan bola „STRIKES“, yg diputuskan oleh
Plate Umpire dengan menggerakkan tangannya.
Definisi daerah Strike Zone, bisa kembali melihat Point 3 diatas.
6. Balls
Karena bola “Strikes“ sering kali pula begitu mudah untuk dipukul oleh
Hitter, sehingga Pitcher terkadang juga melepaskan Pitch atau
melemparkan bola diluar Strike Zone untuk mengecohkan si-Pemukul, dan
memaksanya melakukan ayunan “Swing“ atau memukul bola-bola jelek
(Balls). Namun, hal ini jangan sampai berlebihan, karena jika Pitcher 4
kali melakukan lemparan diluar Strike Zone (Balls) dan Hitter tidak
terkecoh dan tidak melakukan Swing atau Pukulan, maka setelah 4 Balls
si-Pemukul / Hitter dibolehkan menuju Base pertama, tanpa harus memukul
bola terlebih dahulu (Free Walk – keuntungan buat Hitter). Untuk itu,
Plate Umpire bertugas juga menghitung “Count“ antara “Balls“ dan
“Strikes“ yg terjadi dalam setiap Pitch.
Duel antara Hitter dan Pitcher akan berakhir, jika;
- Hitter “OUT“ karena telah 3 kali tidak dapat memukul bola Strikes. Atau
- Hitter boleh dan bebas menuju Base pertama karena Pitcher telah melakukan 4 kali Balls, Atau
- Hitter memukul bola ke daerah permainan, dan berlanjut menjadi Runner.
- Hitter terkena lemparan "Wildpitch" Pitcher baik sengaja atau tidak
sengaja, dan Hitter boleh dan bebas menuju Base pertama. Hal semacam
ini, dinamakan "Hit-by-pitch"
7. Baserunning
Setiap Hitter yg telah memukul bola ke daerah permainan, berlanjut sebagai Pelari
(Baserunner). Dia berusaha berlari secepatnya kearah Base, sejauh &
sebanyak Base yg bisa dia capai, selama pemain Defense berusaha
menangkap & mengkontrol bola pukulan Hitter dan melemparkan kembali
pada pemain defense lainnya “Infielder“ untuk meng-OUT-kan Runner dan
mengamankan permainan.
Jika Runner sedikitnya mencapai 1st Base, sebelum pemain Defense
melemparkan bola pada Infielder 1st Base-man, maka Runner berhasil
mendapatkan dan berdiri diatas Base pertama dan selanjutnya menunggu
Hitter berikutnya yg akan memukul bola.
Pada setiap Base hanya diperbolehkan satu Runner menempati masing-masing Base.
Dalam permainan Baseball,selama bola hidup (Play Ball) Baserunner
diperbolehkan dan dapat setiap saat meninggalkan Base, tanpa bergantung
pada gerakan Pitching untuk mencuri Base (Base Stealing) berlari menuju
Base berikutnya.
Hal ini berbeda dengan Permainan Softball, dimana dalam keadaan Play
Ball bola berada ditangan Pitcher diwilayah lingkaran zone Pitch,
Baserunner harus berdiri diam diatas Base sampai menunggu lemparan Pitch
dilakukan.
8. Fly Out
Tim Defense bertugas, secepat mungkin menghasilkan 3 “OUT”, yaitu
mematikan 3 pemain tim lawan, baik itu Hitter ataupun Baserunner. Jika
berhasil, maka permainan akan bergantian, tim yg tadi sebagai Defense
meninggalkan Infield & Outfield untuk selanjutnya menjadi tim
Offense yg memukul & berlari untuk menciptakan angka.
Untuk mematikan lawan dan menghasilkan 3 OUT, tim Defense memiliki
beberapa kemungkinan. Seperti halnya di gambar 5 yg telah diterangkan
sebelumnya, bahwa tim Offense dalam hal ini Hitter dinyatakan OUT karena
3 kali tidak dapat memukul bola dan mendapatkan 3 kali Strikes, atau
disebut “Strike Out”.
Kali ini, pemain tim Offense juga dinyatakan OUT, jika bola yg
dipukulnya langsung dapat ditangkap diatas udara oleh pemain Defense,
tanpa menyentuh tanah terlebih dahulu (Fly Out).
9. Force Out
Pemain tim Offense dinyatakan OUT pula, jika tim Defense berhasil
meng-kontrol bola yg dipukul Hitter dan secepat mungkin melemparkan pada
1st Base-man yg menguasai Base, sebelum Runner mencapai 1st Base.
Karena Hitter terpaksa harus lari, setelah dia memukul bola ke daerah
permainan,dan kalah cepat dengan bola yg ditangkap lebih dulu oleh 1st
Base-man di Base-nya, hal ini kita sebut “Force Out”.
Apakah Bola atau Runner yg lebih dulu mencapai Base, hal ini diputuskan
oleh Field Umpire (dalam gambar, berdiri mengangkat tangan & memakai
kostum biru muda).
10. Safe
Lain halnya, jika Hitter / Runner berhasil mencapai Base sebelum bola
ditangkap Infielder di Base-nya, maka dia mendapatkan “Safe” dan boleh
diam berdiri di Base yg dicapainya. Dalam hal ini, berlanjut pada
Pemukul berikutnya dan berusaha menolong Baserunner didepannya untuk
mencapai Base selanjutnya.
Dalam gambar terlihat pula, Field Umpire memberikan tanda Safe dengan membuka atau melebarkan tangan kiri dan kanannya.
11. Base Hit
Seorang Hitter yg berhasil memukul bola melewati Infielder, sehingga dia
dengan mudah dapat mencapai 1st Base, dapat pula memiliki kesempatan
mencapai Base-base berikutnya, bergantung pada kemampuannya memukul bola
dengan baik, keras dan jauh hingga sulit dikontrol oleh pemain defense.
12. Steal
Seorang Baserunner dengan Resikonya, dapat setiap saat meninggalkan
Basenya dan berusaha mencapai Base berikutnya, tanpa menunggu hasil
Pukulan Hitter teman satu tim-nya, sebelum pemain Defense berusaha
mematikannya “OUT” dengan melakukan Tag Play.
Karena Runner dengan ini berusaha dan bermaksud mencapai Base berikutnya
tanpa sepengetahuan tim Defense, maka hal ini disebut “Base Stealing”.
Kesempatan lainnya, tim Defense untuk mematikan lawan atau melakukan OUT
Baserunner, adalah mematikan Baserunner dengan bola, pada saat
Baserunner tidak berdiri atau berada di Base-nya. Semua Bases adalah
Safe-zone para Baserunner, yakni daerah aman untuk berdiri, tanpa
gangguan dan resiko dimatikan oleh tim Defense.
Namun jika Baserunner meninggalkan Base-nya, untuk memperpendek jarak
menuju Base berikutnya, maka tim Defense hanya dapat mematikan Runner
melalui Tag (menyentuhkan bola yg ada ditangannya (Glove) pada Runner),
hal tsb. dinamakan Tag Out.
14. Double Play
Hal yg sulit dilakukan tim Defense, mematikan 2 pemain lawan (Offense)
sekaligus adalah Double Play, bahkan 3 pemain sekaligus (Triple Play).
Karena disetiap Base hanya boleh ditempati 1 Baserunner, maka setiap
bola yg dipukul HIT oleh pemain 1 timnya, Baserunner yg persis berada
didepannya harus dng terpaksa mengosongkan Base (yg akan dicapai Hitter
atau Runner sebelumnya) menuju Base-berikutnya, hal ini dinamakan (Force
Play).
Contohnya, seorang Baserunner sebelumnya berdiri di 1st Base, setelah
bola dipukul HIT selanjutnya oleh Hitter teman 1 tim-nya, maka dia harus
dan terpaksa dalam keadaan apapun mencapai 2nd Base, walaupun
kemungkinannya sangat kecil sekali. Tim Defens dalam hal ini, dapat
berusaha pertama kali meng-kontrol bola dan melemparkan bola ke 2nd Base
untuk mematikan Runner di 2nd Base tanpa melakukan Tag Out dan
selanjutnya secepat mungkin melemparkan bola ke 1st Base untuk sekaligus
mematikan Hitter yg berlari menuju 1st Base tanpa melakukan Tag Out.
Begitu pula halnya dengan Triple Play.
15. Pemenang dalam Sebuah Pertandingan Baseball
Pemenang dalam Sebuah Pertandingan Baseball adalah Tim yg mencapai angka tertinggi setelah Inning 9 (Inning terakhir) selesai.
Di dalam pertandingan Baseball biasanya tidak berlaku angka SERI, jika
kedua Tim memiliki angka yg sama atau SERI di penghabisan Inning
terakhir, maka pertandingan akan terus dilanjutkan di Inning berikutnya,
sampai salah satu Tim memiliki angka tertinggi di akhir Inning
tambahan.
Setelah pertandingan usai, kedua tim akhirnya saling bersalaman atau bertepuk tangan (TOS) sebagai tanda Sportifitas kita.